– Det finnes større problemer i verden, som må ordnes lenge før du tenker på selvkjørende biler. Folk har ikke mat, og dør av sykdommer, sier Laura Montoya. 

Dette er ikke et argument mot å prioritere utviklingen av ny teknologi. Langt ifra: Montoya er grunnlegger av og leder for Accel.AI, et initiativ som lærer opp folk til å forstå, utvikle og ta i bruk kunstig intelligens.

Poenget er heller hva vi gjør med teknologien.

For eksempel fokusere på ting som løser noe annet enn i-landsproblemer.

Nylig var Montoya med på å arrangere seminaret «Demystifying Deep Learning and AI», i samarbeid med utdanningsinstitusjonen Noroff på deres nye campus i Oslo. Med denne typen workshoper vil Accel.AI være med på å dra i gang lovende karrierer, akselerere startups, og oppmuntre til ny og kreativ bruk av teknologi innenfor mange ulike bransjer. 

Denne uka er Montoya tilbake her i landet – som en av de mer enn 60 internasjonale foredragsholderne på tech-festivalen Katapult Future Fest, som arrangeres torsdag til fredag denne uken i Oslo, altså 11.-12. mai.

Nettopp hvordan en kan jobbe med innovasjon og teknologi på en måte som både er lønnsom, og samtidig bidrar til å løse noen av verdens problemer, står helt sentralt i det tettpakkede programmet på Katapult. 

• Les også: Disse skal pitche på Katapult Future Fest!

Blant annet arrangeres det samtidig et 36-timers hackathon som skal finne løsninger for å bruke blockchain-teknologi til å bedre ivareta kvinners og jenters rettigheter på flukt. Det skjer i samarbeid med UN Women og Innovasjon Norge, og er et arbeid som også H.K.H. Kronprinsesse Mette-Marit har engasjert seg i. 

Kronprinsessen vil være til stede på Katapult. 

Når det kommer til å utnytte fremadstormende teknologier på nye og bærekraftige måter, har vi ennå en del å gå på i Norge, mener Montoya. Men så har de også sitt å jobbe med hjemme i Silicon Valley. 

For eksempel nettopp å se forbi bare hva som er det kuleste og beste for de privilegerte.

– Silicon Valley har en «culture of convenience», som ikke passer helt overens med resten av verden, sier hun. En bekvemmelighets-kultur, kan vi kanskje kalle det på norsk.

Hun får støtte av Rumman Chowdhury, senior manager hos Accenture AI og CTO i Accel.AI, som også var blant foredragsholderne på seminaret hos Noroff, og som i likhet med Montoya er tilbake i Norge for å delta på Katapult Future Fest. 

– I Silicon Valley blir en fort fanget i en boble der alt er «disruptivt» og fantastisk. Men det henger ikke nødvendigvis på greip med virkeligheten, sier Chowdhury.

– Der er en viss type mennesker som samles der, som er veldig teknologi-orienterte og søker å dra nytte av alle fremskrittene, sier hun til Noroff-bloggen.

Derfor er det nyttig å komme seg litt unna og forlate boblen fra tid til annen – og reise for å møte unge lovende fra steder som Norge.

• Les også: Denne helgen kommer tech-verden til Oslo

– Det er nyttig å se hvordan folk andre steder enn i Silicon Valley ser på- og bruker teknologier som kunstig intelligens i hverdagen, sier, sier Chowdhury og legger til:

– Vi snakker riktignok om algoritmer og digitale verktøy, men teknologien har sosiale konsekvenser.

Så hva er det vi kan gjøre med teknologien, utover å gjøre allerede enkle liv enda enklere?

Det finnes allerede kunstige intelligenser som utgjør en forskjell, tenk på IBM Watson som stiller treffsikre medisinske diagnoser. Men det trenger ikke handle om AI – og du må heller ikke være et stort foretak som IBM for å utrette noe.

Du kan for eksempel gå i garasjen og lage en drone.

– Polio er nesten 100 prosent utryddet. Men langt ute i avsides landsbyer i India finnes det fortsatt, steder det er vanskelig å nå frem til, sier Rumman Chowdhury, og spør:

– Hva om en kunne brukt en drone til å levere medisiner? Det er bedre enn å bruke dem til å levere produkter fra Amazon.

Det skal sies at mange store teknologiselskaper også jobber med initiativer som skal bringe teknologi og velferd til utviklingsland. Men det vil ikke si at prioriteringene mer overordnet er uproblematiske.

Andre del av «Demystifying Deep Learning & AI» kan du ta del i på Noroff Campus Oslo 13.-14. juni. I mellomtiden møter du både Laura Montoya og Rumman Chowdhury på Katapult Future Fest i Oslo sentrum denne uka.

Laura Montoya ser du torsdag klokka 13.30 på SALT – Langhuset. Rumman Chowdhury snakker tidligere samme dag, klokka 10.30 på Vippa.